Данный миф используется для указания, что русским во всей своей истории присущ беспорядок.
«Земля у нас богата, порядка только нет… Да откуда ему взяться, порядку, если разруха не в туалете, а в головах?»1)
«Массив накопленных данных велик, но как и положено для Руси, «порядка только нет».2)
Формулировка «Земля у нас богата, порядка в ней лишь нет» стала популярной в широкой публике после стихотворения Алексея Толстого "История государства Российского от Гостомысла до Тимашева".
В этом сатирическом стихотворении поэт использовал известный тогда перевод, со старославянского, на современный русский язык «Повести временных лет».
Однако первые переводы были выполнены с искажением. В первоисточнике, Ипатьевской летописи говорилось «…земля наша велика и обильна, а наряда в ней нет». Слово наряд является однокоренным с устаревшим словом нарядчик и сохранилось в современном русском языке в виде выражений вроде «наряд на работу». Означала же оно распоряжение, руководство.
Кроме того существуют и разночтения этой фразы в разных летописях. Так в Тверской и Холмогорской летописях эта фраза звучит «Вся земля наша добра есть и велика изобильна всем а нарядникъ в ней несть». Тут уже речь идет о наряднике, то есть руководителе.